Le quotidien Magyar Hirlap, proche de l'opposition de droite, est accusé d'avoir publié les "pires commentaires antisémites depuis la Seconde Guerre mondiale". Une affaire sur fond de crise politique.

Une centaine d'intellectuels hongrois ont adressé, fin mars, une lettre ouverte au patron du quotidien Magyar Hirlap (proche du parti d'opposition de droite Fidesz), lui demandant des explications sur la publication d'un article d'opinion contenant, selon les signataires, les "pires commentaires antisémites depuis la Seconde Guerre mondiale" en Hongrie.

Le texte, signé par le journaliste Zsolt Bayer, était une réaction aux propos tenus par son confrère Rudolf Ungvary, travaillant pour le quotidien de gauche Nepszabadsag, lors d'une émission de télévision de grande audience. Ungvary estimait que, si la Fidesz remportait les prochaines élections législatives, "le pays serait dirigé par les descendants des concierges qui tuaient les Juifs avant de les jeter dans le Danube", une phrase se référant aux pogroms durant la Seconde Guerre mondiale en Hongrie, sous l'occupation nazie.

S'en prenant violemment aux Juifs proches du pouvoir durant la période communiste, Bayer écrit, visiblement en référence à la guerre des Six-Jours - unanimement dénoncée par le camp socialiste -, que, "en 1967, les Juifs de Budapest haïssaient Israël. Aujourd'hui, ces mêmes journalistes juifs haïssent les Arabes, la Fidesz et nous. Ils nous haïssent plus que nous les haïssons (...). Leur seule existence justifie l'antisémitisme."

Dans le même texte, Bayer raconte également un "incident" dont il affirme avoir été témoin dans une piscine de Budapest, impliquant un "écrivain juif hongrois" dont il ne révèle pas le nom. Ce dernier se serait fait réprimander pour s'être "mouché dans la piscine" avant d'accuser les responsables de la piscine d'antisémitisme. Un épisode, qui selon Bayer, illustre bien les réactions des Juifs aux critiques.

Ibolya David, responsable du Forum démocratique hongrois, un parti conservateur qui est également dans l'opposition, a publié sur le portail index.hu une autre lettre ouverte dénonçant des propos "scandaleux et déplorables". Selon elle, Magyar Hirlap a "franchi une ligne jaune qu'aucun chrétien ni aucun démocrate ne devrait franchir". Reconnaissant des propos "très forts, ouverts à la mauvaise interprétation, voire blessants", le patron de Magyar Hirlap a défendu le "droit à la liberté d'expression" de son journaliste. Zsolt Bayer a également refusé de présenter des excuses pour ses propos.

Cette polémique survient en pleine crise gouvernementale, à la suite du limogeage de la ministre de la Santé, Agnes Horvath. Son parti, l'Alliance des démocrates libres, partenaire minoritaire du gouvernement du Premier ministre socialiste Ferenc Gyurcsany, a annoncé son départ de la coalition au pouvoir. Le gouvernement avait déjà essuyé le 9 mars une nette défaite au référendum provoqué par la Fidesz, ce qui l'a conduit à reconsidérer son programme de réformes destinées à juguler le déficit public. La Fidesz demande désormais des élections anticipées.

Alexandre Lévy (avec Agnès Jarfas)