Le chien, meilleur ami de l'homme ? Voire. Selon une étude américaine, un robot soulage aussi bien la solitude des personnes âgées qu'un quadrupède. L'université de Saint Louis a comparé les bienfaits respectifs apportés par un chien réel, Sparky, et par Aibo, le robot canin de Sony, dans une maison de retraite. Au terme de huit visites hebdomadaires, rapporte le magazine Wired, les deux groupes tests avaient noué des liens affectifs avec leur nouveau compagnon et estimaient se sentir moins seuls grâce à lui, que le chien soit en métal ou en poils et en os. Sara Kiesler, spécialiste de l'interaction homme-ordinateur, relativise ces résultats. Selon la chercheuse, qui n'a pas pris part à l'étude, il est difficile d'établir qui, du chien robot ou de la personne qui le confie une demi-heure chaque semaine à la personne âgée, soulage la solitude de nos anciens.
Claire Maupas
